El informe anual del Grupo Empresarial Audiológico, GEA, sobre las ventas de audífonos en España revela que en 2017 se incrementó el número de unidades comercializadas a un ritmo sensiblemente superior al ejercicio anterior, de 2016, con un 3,7% de subida (un punto porcentual más). Exactamente fueron 192.000 y se mantiene Cataluña como mercado más pujante con 28.800 aparatos, seguida de Andalucía con 24.960 y Madrid y la Comunidad Valenciana, que han recortado distancias con unas cifras de 23.040 y 20.160 cada una.

A falta de cifras oficiales en el sector, los datos aportados por el Grupo GEA sirven de termómetro orientativo acerca de la evolución del mercado español, y su último balance da pie al optimismo, porque el crecimiento ha pasado del 2,7% al 3,7%. La impresión oficiosa que algunos profesionales del ramo transmiten también coincide con este dinamismo renovado, que confirma también la tesis de que la crisis económica general llegó algo más tarde a la audiología y de igual manera ha tardado un poco más en marcharse por completo.

Esta alegría moderada en la actividad tiene más valor porque hay menos población censada, según los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en comparación con principios de 2016, aunque después se ha invertido la tendencia gracias al crecimiento demográfico de residentes de origen extranjero, no de residentes españoles, que sigue a la baja. La excepción entre las comunidades con más ventas está en Madrid, que sí ha crecido en habitantes, lo que también parece tener su reflejo en los audífonos comercializados, 5.000 más en este último ejercicio, con lo que gana en cuota de mercado al pasar del 10% al 12% del mercado, mientras que el resto de autonomías de mayor volumen mantiene prácticamente sus mismos porcentajes del total.

También en el caso de las zonas donde menos unidades se venden hay pocos cambios, con Extremadura en el último lugar y un ligero retroceso (7.680 unidades), y Asturias y Cantabria, que con 11.520 aparatos experimentan, no obstante, un notable incremento del 25%, con 2.320 audífonos más, según los datos aportados por el Grupo GEA comparados con 2016. No obstante, estas cifras absolutas no reflejan que la tasa de adaptaciones por cada mil habitantes está muy por encima de la que se registra en las zonas más pobladas. Es decir, hay más concienciación sobre el uso de esta tecnología.

Tres de cada cuatro, gama económica

Otra tendencia reflejada en este estudio indica que el 74% de los dispositivos que salen al mercado son modelos de gamas básicas y económicas, frente al 26% restante de los considerados “premium”, lo que da una idea de la importancia que sigue teniendo el factor precio en la compra de esta tecnología.

Por tipos de audífonos, se mantienen sin cambios las preferencias de los usuarios por el RITE, con el 40% de las ventas totales, seguido del intracanal (un 25%) el retroauricular o BTE (20%) y los CIC, que se llevan el 15% del mercado, según el Grupo GEA. Y por primera vez en este repaso a las cifras españolas, este grupo de gabinetes incluye información acerca de los implantes que, en el caso de los osteointegrados, suman 3.000 en los últimos cuatro años, desde que se realizó el primero en 2013, según sus fuentes. También destacan que se cumplen 60 años desde el primer implante y que actualmente hay medio centenar largo de centros donde se practican en España “como una alternativa más a los problemas de audición del oído medio y externo”.

Finalmente, desde el Grupo GEA resaltan que nuevamente “el audífono se sitúa como tendencia de regalo en fechas Navideñas para personas con problemas de audición, especialmente a los mayores: en esta época del año se experimentan crecimientos del 18% respecto a los meses previos”.

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